3-வது முறையாக உலகக் கோப்பை நேரடித் தகுதியை இழந்த மேற்கு இந்தியத் தீவுகள்: ரசிகர்கள் அதிர்ச்சி
இரண்டு முறை உலகக் கோப்பையை வென்ற மேற்கு இந்தியத் தீவுகள் அணி, 2027 உலகக் கோப்பை கிரிக்கெட் தொடருக்கான நேரடித் தகுதி வாய்ப்பை 3-வது முறையாக இழந்துள்ளது. அயர்லாந்துக்கு எதிரான 2-வது ஒருநாள் போட்டியில் ஆப்கானிஸ்தான் 92 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வெற்றி பெற்றதைத் தொடர்ந்து, மேற்கு இந்தியத் தீவுகள் மீண்டும் தகுதிச்சுற்றில் விளையாட வேண்டிய நிலை ஏற்பட்டுள்ளது.
வெள்ளிக்கிழமை நடைபெற்ற மழையால் பாதிக்கப்பட்ட 2-வது ஒருநாள் போட்டியில் அயர்லாந்தை 92 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் ஆப்கானிஸ்தான் வீழ்த்தியது. இந்த வெற்றியின் மூலம் 2027 உலகக் கோப்பைக்கு ஆப்கானிஸ்தான் நேரடியாகத் தகுதி பெற்றது. அதே நேரத்தில், மேற்கு இந்தியத் தீவுகளின் நேரடித் தகுதி வாய்ப்பும் முடிவுக்கு வந்தது. இதனால் தொடர்ந்து 3-வது முறையாக அந்த அணி உலகக் கோப்பை தகுதிச்சுற்றில் பங்கேற்க வேண்டிய நிலை ஏற்பட்டுள்ளது.
தற்போது ஒருநாள் போட்டிகளுக்கான ஐசிசி தரவரிசையில் மேற்கு இந்தியத் தீவுகள் 10-வது இடத்தில் உள்ளது. உலகக் கோப்பையை நடத்தும் அணியைத் தவிர, ஒருநாள் தரவரிசையில் முதல் 8 இடங்களில் இருக்கும் முழு உறுப்பினர் அணிகள் நேரடியாகத் தகுதி பெறும். முதல் 8 இடங்களில் தென் ஆப்பிரிக்கா போட்டியை நடத்தும் அணியாக இருப்பதால், 9-வது இடத்தில் உள்ள வங்கதேசத்துக்கும் நேரடித் தகுதி கிடைக்கும் நிலை உள்ளது. ஆனால் 10-வது இடத்தில் இருக்கும் மேற்கு இந்தியத் தீவுகள் அந்த வாய்ப்பை இழந்துள்ளது.
நேரடித் தகுதி பெறுவதற்கான வாய்ப்பை தக்கவைக்க, ஆப்கானிஸ்தானுக்கு எதிரான தொடரை அயர்லாந்து 5-0 அல்லது 4-1 என்ற கணக்கில் வெல்ல வேண்டும். அதன்பின்னர் இந்தியாவுக்கு எதிரான ஒருநாள் தொடரை மேற்கு இந்தியத் தீவுகள் 2-0 என்ற கணக்கில் கைப்பற்ற வேண்டிய நிலை இருந்தது. ஆனால் முதல் ஒருநாள் போட்டி மழையால் கைவிடப்பட்ட நிலையில், 2-வது போட்டியில் ஆப்கானிஸ்தான் வெற்றி பெற்றுள்ளது. இதனால் அயர்லாந்து மீதமுள்ள அனைத்து போட்டிகளிலும் வெற்றி பெற்றாலும், அதிகபட்சமாக 3-1 என்ற கணக்கிலேயே தொடரை கைப்பற்ற முடியும்.
இதன் காரணமாக இந்தியாவுக்கு எதிரான ஒருநாள் தொடரை மேற்கு இந்தியத் தீவுகள் 2-0 என வென்றாலும், ஐசிசி தரவரிசையில் முதல் 9 இடங்களுக்குள் முன்னேற முடியாது. இந்தியாவுக்கு எதிரான இருதரப்பு ஒருநாள் தொடரை மேற்கு இந்தியத் தீவுகள் கடைசியாக 2006-ம் ஆண்டில் வென்றது. அதேபோல், இந்திய மண்ணில் இருதரப்பு ஒருநாள் தொடரை கடைசியாக 2002-ம் ஆண்டில்தான் அந்த அணி கைப்பற்றியது.
கடந்த 2019 உலகக் கோப்பைக்கும் மேற்கு இந்தியத் தீவுகள் நேரடியாகத் தகுதி பெறவில்லை. இருப்பினும், தகுதிச்சுற்றில் சிறப்பாக செயல்பட்டு அந்தத் தொடரில் இடம்பிடித்தது. ஆனால் 2023-ம் ஆண்டு இந்தியாவில் நடைபெற்ற உலகக் கோப்பைக்கு நேரடித் தகுதியை இழந்ததுடன், தகுதிச்சுற்றிலும் வெற்றி பெற முடியாமல் அந்த அணியால் உலகக் கோப்பையில் பங்கேற்க முடியவில்லை.
உலகக் கோப்பை வரலாற்றில் முதல் இரண்டு தொடர்களான 1975 மற்றும் 1979-ம் ஆண்டுகளில் மேற்கு இந்தியத் தீவுகள் சாம்பியன் பட்டம் வென்றது. 1983 தொடரிலும் அந்த அணியே மூன்றாவது முறையாக கோப்பையை வெல்லும் என எதிர்பார்க்கப்பட்டது. ஆனால் இறுதிப்போட்டியில் கபில் தேவ் தலைமையிலான இந்திய அணி, பின்னர் ‘கபில்ஸ் டெவில்ஸ்’ என அழைக்கப்பட்ட அணியாக, மேற்கு இந்தியத் தீவுகளை வீழ்த்தி சாம்பியன் பட்டத்தை கைப்பற்றியது.
