அமெரிக்காவின் ஸ்பிரிங்ஃபீல்ட் நகரில் நடைபெற்று வந்த செயிண்ட் ஜேம்ஸ் எக்ஸ்பிரஷன் ஓபன் ஸ்குவாஷ் தொடரில் இந்தியாவின் வீர் சோட்ரானி இறுதிப் போட்டிவரை முன்னேறினார்.
ஆடவர் ஒற்றையர் பிரிவு இறுதியில், உலக தரவரிசையில் 51-வது இடத்தில் உள்ள சோட்ரானி, 15-ஆம் இடத்தில் உள்ள மெக்சிகோ வீரர் லியோனல் கார்டெனாஸை எதிர்கொண்டார். முதல் செட்டில் கடும் போட்டி நிலவிய நிலையில், சோட்ரானி 11-13 என்ற கணக்கில் பின்னடைவை சந்தித்தார். இரண்டாவது செட்டில் சிறப்பாக விளையாடி 11-4 என வெற்றி பெற்று மீண்டும் சமநிலை கொண்டுவந்தார்.
ஆனால், பின்னர் நடைபெற்ற 3 மற்றும் 4-ஆம் செட்களில் கார்டெனாஸ் தன் ஆதிக்கத்தை நிலைநிறுத்தினார். 4-11, 3-11 என தொடர்ந்து இரண்டு செட்களில் வெற்றி பெற்று, 3-1 என்ற மொத்த கணக்கில் சோட்ரானியை வீழ்த்தினார்.
இந்தப் போட்டி முழுவதும் இருவரும் தாக்குதல்மிக்க ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தினாலும், முக்கிய தருணங்களில் கார்டெனாஸின் துல்லியமும் வேகமும் வெற்றிக்குக் காரணமாக அமைந்தது. சோட்ரானி, இறுதிப் போராட்டத்தில் தோல்வி அடைந்தாலும், தொடரில் throughout சிறப்பான ஆட்டம் நிகழ்த்தியதால் பாராட்டுக்குரியவர் ஆவார்.
