பவுண்டரியே இல்லாமல் சதம் — 1977-ல் இந்தியாவுக்கு எதிராக ஆஸி வீரர் செய்த அபூர்வ சாதனை!
1977–78 ஆம் ஆண்டில், பிஷன் சிங் பேடி தலைமையில் இந்திய அணி ஆஸ்திரேலியா சுற்றுப்பயணம் மேற்கொண்டது. ஐந்து டெஸ்ட் போட்டிகள் கொண்ட அந்தத் தொடர் கடுமையாகப் போட்டியிட்ட ஒன்றாகும் — இறுதியில் ஆஸ்திரேலியா 3–2 என வெற்றி பெற்றது.
அந்தப் பயணத்தில் இந்திய அணி 8 கவுண்டி போட்டிகளிலும் பங்கேற்று, அனைத்திலும் வெற்றி பெற்று ஒரு சிறப்பு சாதனை படைத்தது.
இந்த தொடரின் போது விக்டோரியா அணிக்கு எதிராக மெல்போர்னில் இந்திய அணி ஆடிய கவுண்டி போட்டியில், ஆஸ்திரேலிய ஓப்பனர் பால் ஹிப்பர்ட் (Paul Hibbert) அபூர்வமான சாதனையை நிகழ்த்தினார் — ஒரு பவுண்டரியும் அடிக்காமல் 100 ரன்கள் எடுத்தார்!
நவம்பர் 11 அன்று தொடங்கிய, நான்கு நாட்கள் நடைபெற்ற அந்தப் போட்டியில், இந்திய அணி விக்டோரியாவை 6 விக்கெட்டுகள் வித்தியாசத்தில் தோற்கடித்தது.
இந்தப் போட்டியில் இந்திய ஓப்பனர் சேத்தன் சவுகான் சிறப்பாக விளையாடினார் — டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் சதம் எடுக்காத அவர், இங்கே 157 ரன்கள் அடித்ததோடு, இரண்டாம் இன்னிங்சில் 130 ரன்கள் இலக்கில் 47 ரன்களையும் எடுத்தார்.
மற்றுபுறம், விக்டோரியாவின் பி.ஏ. ஹிப்பர்ட், தனது 100 ரன்களை மிகுந்த பொறுமையுடன் சேர்த்தார். எந்த பவுண்டரியும் இல்லாமல், சிறு சிறு ரன்களாக மட்டுமே சேர்த்த இந்த சதம் அன்றைய தினம் பெரும் பேசுபொருளாக இருந்தது. பின்னர் மதன்லாலின் கேட்சில், ஆஃப் ஸ்பின்னர் பிரசன்னாவிடம் அவுட் ஆனார்.
இந்த ஆட்டத்திற்குப் பிறகு, ஹிப்பர்ட்டின் பெயர் ஆஸ்திரேலிய டெஸ்ட் அணியில் சேர்க்கப்பட்டது. ஆனால் அவரது டெஸ்ட் வாழ்க்கை மிகச் சிறியது. பிரிஸ்பனில் நடந்த முதலாவது டெஸ்டில் அவர் 77 பந்துகளில் 13 ரன்கள் மட்டுமே எடுத்து கிர்மானியிடம் கேட்சாகி மொஹீந்தர் அமர்நாத்திடம் அவுட் ஆனார். இரண்டாம் இன்னிங்சில் மதன்லாலிடம் எல்.பி.ஆகி 2 ரன்களில் வெளியேறியதுடன், அவரது டெஸ்ட் பயணம் முடிவடைந்தது.
எனினும், பவுண்டரியே இல்லாமல் சதம் எடுத்த ஒரே வீரராக ஹிப்பர்ட் கிரிக்கெட் வரலாற்றில் நினைவில் நிலைத்துள்ளார்.
அந்த பிரிஸ்பன் டெஸ்டும் இந்திய ரசிகர்களுக்கு மறக்க முடியாதது — இந்தியா 341 ரன்கள் இலக்கை விரட்டும்போது 324 ரன்கள் வரை வந்தது. சுனில் கவாஸ்கர் அப்போது 113 ரன்கள் அடித்து வெற்றிக்கான அடித்தளத்தை அமைத்தார்; கேப்டன் பிஷன் சிங் பேடி 30 பந்துகளில் 26 ரன்கள் அடித்து வீரத்துடன் போராடினார்.
இத்தகைய அபூர்வ சாதனை ஹிப்பர்ட்டின் பெயரை என்றென்றும் கிரிக்கெட் வரலாற்றில் நிறுத்தியுள்ளது.
அவர் மட்டுமல்ல — இங்கிலாந்தின் டெர்பிஷயர் அணியின் ஆலன் ஹில் ஒருமுறை பவுண்டரியில்லாமல் சதம் எடுத்துள்ளார். மேலும், டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் இங்கிலாந்து வீரர் கிரஹாம் தோர்ப் 2000–01 பாகிஸ்தான் தொடரில் லாகூரில் சதம் எடுக்கும்போது வெறும் இரண்டு பவுண்டரிகள் மட்டுமே அடித்தார் என்பதும் குறிப்பிடத்தக்கது.
